"Insectos de alimentación" cruzan todas las líneas taxonómicas en el cuarto de reptiles, pero los animales que los consumen no responden a las mismas reglas de alimentación. Compare un dragón barbudo, una rana Pacman y una tarántula uno al lado del otro y las diferencias no son cosméticas: se reducen al esqueleto, el metabolismo y de dónde proviene realmente la vitamina D.
Esqueleto y calcio
Los reptiles y anfibios son vertebrados que forman y mantienen huesos reales, por lo que una dieta de insectos de alimentación pobre en calcio los pone en un riesgo real de enfermedad metabólica ósea; los dragones barbudos son especialmente propensos a ella. Los arácnidos como las tarántulas y los escorpiones emperador no tienen huesos en absoluto: crecen mudando un exoesqueleto de quitina, y un estudio revisado por pares sobre la hemolinfa de la tarántula encontró niveles de calcio y vitamina D3 que sugieren que estos procesos "pueden desempeñar un papel mínimo o nulo en el metabolismo del calcio en las arañas". Espolvoree suplementos para el primer grupo; sáltelo por completo para el segundo.
Frecuencia de alimentación: El metabolismo marca el ritmo
Los reptiles y anfibios generalmente comen según un horario ligado a la edad y la estación: diariamente para las crías que consumen muchos insectos, disminuyendo a unas pocas veces por semana en adultos, y reduciéndose aún más en climas fríos. Los arácnidos tienen un metabolismo mucho más lento: una tarántula o un escorpión emperador adulto puede ingerir presas solo una vez cada una o dos semanas, y ambos dejan de comer por completo durante días o semanas durante la muda. Alimentar a una tarántula según el horario de un dragón barbudo no es un cuidado más atento, es sobrealimentación.
De dónde proviene la vitamina D
Los reptiles mantenidos bajo luz UVB sintetizan vitamina D3 en su piel como lo hacen muchos vertebrados; las especies que comúnmente se mantienen sin UVB, como las ranas Pacman nocturnas y fosoriales, la obtienen exclusivamente a través de la suplementación dietética de D3. Los arácnidos no necesitan ninguna de las dos vías: al no tener huesos que mineralizar, la D3 dietética o de origen UVB no tiene sobre qué actuar.
Conclusión
La alimentación de reptiles y anfibios gira en torno a un requisito real y continuo de calcio que cambia con el acceso a los rayos UVB; la alimentación de arácnidos gira en torno a un metabolismo lento y un ciclo de muda, sin ningún requisito de calcio. Mismos insectos de alimentación, diferente reglamento: consulte nuestras guías de alimentación para su especie específica.
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